27/4/25
En su bula para el Año Jubilar de la Esperanza 2025,1 el Papa Francisco pidió la abolición de la pena de muerte:
Que en cada rincón de la tierra, los creyentes, especialmente los pastores, se hagan intérpretes de tales peticiones, formando una sola voz que reclame con valentía condiciones dignas para los reclusos, respeto de los derechos humanos y sobre todo la abolición de la pena de muerte, recurso que para la fe cristiana es inadmisible y aniquila toda esperanza de perdón y de renovación. [6] Para ofrecer a los presos un signo concreto de cercanía, deseo abrir yo mismo una Puerta Santa en una cárcel, a fin de que sea para ellos un símbolo que invita a mirar al futuro con esperanza y con un renovado compromiso de vida.2
En nuestro convento de Waco, Texas, las Hermanas han tenido la experiencia única de visitar mensualmente a las 7 mujeres actualmente condenadas a muerte en Texas durante los últimos tres años. Gracias al ministerio del diácono Ronnie Lastovica, estas 7 mujeres han tenido profundas experiencias de conversión, y 6 de las 7 se han hecho católicas, así como Oblatas3 de nuestra Comunidad. El escritor Lawrence Wright presentó recientemente esta historia en un artículo de gran profundidad en la edición de febrero de 2025 de la revista THE NEW YORKER.4
En diciembre de 2021, el diácono Ronnie Lastovica, un diácono permanente casado que tiene un ministerio a tiempo completo en la prisión, tuvo por primera vez la intuición de que podría haber una bella conexión entre esta comunidad de hermanas contemplativas y las mujeres del corredor de la muerte. Después de orar y discernir, decidimos aceptar su invitación.
Una de las hermanas describió cómo las mujeres encarceladas han sido testigos de la verdadera esperanza cristiana:
Estas mujeres me han enseñado lo que es la verdadera esperanza cristiana. Se han enfrentado con tanta honestidad a su quebrantamiento y sufrimiento -ya sea por un pasado doloroso, un crimen terrible o la injusticia de ser condenadas falsamente- y han tenido el valor de no desesperar. Tienen que mirar continuamente a la muerte a la cara y ver más allá de ella hacia la eternidad de alegría y paz que nos promete gratuitamente la misericordia de Cristo, independientemente de lo que hayamos hecho. Tanto si hemos cometido crímenes terribles, como si simplemente nos pesa la batalla contra nuestra propia vanidad, egoísmo u orgullo, cuando lo reconocemos y deseamos recibir el don gratuito de la gracia de Cristo, todos somos dignos de vivir de la alegría y la libertad de Cristo. Pero hace falta mucho valor y humildad para aceptar este don gratuito. Estas mujeres me lo han enseñado.
Una mujer del «corredor de la luz» comparte sus pensamientos
Britanny Holberg, que lleva más de 25 años en el corredor de la muerte, relata sus pensamientos durante un oscuro momento de desesperación en su primer día en prisión:
Las palabras [del rey David en el Salmo 50] cambiaron mi perspectiva de desesperación y desesperanza a una de gratitud y esperanza reparadora. Lo que Él hizo por David, anhela hacerlo también por nosotros. Señor, cambia nuestra perspectiva en tiempos difíciles. En lugar de desesperación, llénanos de gratitud.
También compartió su propia perspectiva sobre las visitas de las Hermanas al corredor de la muerte:
[Las visitas de las Hermanas son] una forma de ver el amor infinito de Jesús por aquellos que quizá no se crean merecedores de tal amor. Jesús dijo que vino por los enfermos, y las cárceles están llenas de enfermos que necesitan desesperadamente ver su amor reflejado en los ojos de otro. Este ministerio es tan necesario porque hay almas detrás de esos muros que necesitan conocer el amor redentor de Cristo. Necesitan saber que nada les separa del amor de Cristo Jesús.
[1]https://www.vatican.va/content/francesco/en/bulls/documents/20240509_spes-non-confundit_bolla-giubileo2025.html
[2]]https://www.vaticannews.va/en/pope/news/2024-12/pope-appeal-prayers-federal-death-row-grace-inmates.html
[3]https://www.catholicnewsagency.com/news/258507/texas-religious-sisters-care-for-their-sisters-in-christ-on-death-row
[4]https://www.newyorker.com/magazine/2025/02/17/the-nuns-trying-to-save-the-women-on-texas-death-row
[5]https://www.ncregister.com/news/prison-ministry-2025-jubilee
